一、根據啤酒發酵酵母的性質分類

根據啤酒發酵酵母的性質，分為下面發酵和上面發酵啤酒。即拉格和艾爾。

下面發酵啤酒：采用下面酵母發酵而成。工業啤酒主要以下面發酵為主。

上面發酵啤酒：采用上面酵母發酵而成。

二、根據啤酒顏色

啤酒直觀顏色來分類：黃啤、白啤、黑啤。也是國內通常所說的老三樣：大麥啤、小麥啤、黑啤。

啤酒的色澤，按照色度的深淺分為：

1、淡色啤酒。

2、深色啤酒

3、黑啤
 

像琥珀拉格、棕色艾爾，是根據使用的酵母（拉格酵母、艾爾酵母）上面發酵、下面發酵工藝以及啤酒酒體顏色來命名的。

三、根據是否巴氏（熱）殺菌分類

1、生啤酒和鮮啤酒

生啤和鮮啤酒都是不經巴氏殺菌或瞬時高溫滅菌。口感相對新鮮，但保質期較短。

按照國家標準生啤是經過物理過濾方法除菌（無菌過濾），達到一定生物穩定性的啤酒。

鮮啤酒是指不經熱殺菌，不經過濾，成品中含有一定量的活性酵母，口感新鮮。

鮮啤酒的分類接近于國外對精釀啤酒的定義。國內有些地方把鮮啤也稱為生啤，主要是針對熟啤來區分的。

2、熟啤酒

經過巴氏殺菌或瞬時高溫滅菌的啤酒。保質期較長。如果啤酒沒經過物理過濾，也進行熱殺菌，也可以稱之為熟啤。

四、原漿啤酒、扎啤、

1、原漿啤酒

“原漿啤酒”，這是大廠創造的概念。主要是區別于是否采用“高濃稀釋”技術生產的工業啤酒。

傳統的德國釀造法，把經過煮沸并冷卻的麥汁濃度稱之為：“定型麥汁濃度”，即為“原麥汁濃度”。歐洲的相關法律規定“定型麥汁”在以后的工序中不能加以改變。很多國家，以及國內絕大多數酒廠，為了提高啤酒產量、設備利用率，利用高濃麥汁，經釀造后加以稀釋，達到標準要求的低濃度啤酒。高濃稀釋釀酒工藝是對歐洲傳統釀造啤酒釀造工藝的重大改變。

原漿啤酒可以理解為沒有過濾且未經高濃稀釋的啤酒。口感優于高濃稀釋的啤酒。

2、扎啤

“扎啤”嚴格來講這不是一個嚴謹規范的啤酒分類。一般是指用啤酒桶灌裝銷售的工業啤酒。

關于“扎”，是容量單位，是由音譯而來的，即通過英文jar（廣口瓶）的音譯而來。售賣散裝啤酒常用特制的大酒杯盛裝，一扎啤酒，簡稱扎啤。[扎，英jar；啤，英beer]。

五、自釀啤酒和精釀啤酒

我們現在國內談論的“自釀啤酒”、“精釀啤酒”其實來源于國外的“Craft beer”。可以翻譯為：手工啤酒、自釀啤酒、精釀啤酒。

1、自釀啤酒

啤酒釀造起源于兩河流域，興盛歐美地區，傳統啤酒釀造為手工釀造。不同地區釀造工藝有不同的特點，并且規模小，產量有限。工業革命之后，啤酒釀造逐步進入工業化發展。啤酒設備越來越先進，產量越來越大，生產更為集中。

自釀啤酒就是現代相對于工業啤酒的一個區分，即按照傳統釀造工藝，手工自制釀造的啤酒。
 

2、精釀啤酒

不管是小型酒坊、酒吧、餐吧、小型酒廠，以及大型啤酒廠打“精釀啤酒”的旗號進行生產銷售。

我們可以理解為精工自制釀造的啤酒，全麥釀造、不過濾、不稀釋、不巴殺。強調釀造原料的精益求精。精釀啤酒的釀造選擇優質的麥芽、啤酒花和酵母，添加的輔料是為了追求更好的口感，而不是為了降低生產成本。“精釀啤酒”生產成本大于一般工業化生產的啤酒。

我們目前更多的把“精釀啤酒”作為一個商業概念來講。主要是區別于大型啤酒廠大規模生產的工業啤酒。強調啤酒有更好的口感。
 

六、其他啤酒

根據包裝物分類有桶裝啤酒、瓶裝啤酒、易拉罐啤酒、袋裝啤酒等等。根據地域來命名的啤酒：美式小麥、德式小麥、比利時小麥。還有一些特殊工藝的啤酒如：IPA，酸啤等……

啤酒釀造的發展是隨著人類科技的進步不斷發展的。傳統啤酒釀造時期，科學技術水平有限，不同地區文化、氣候環境差異形成不同釀造工藝及風格的啤酒。工業革命后，啤酒釀造水平及產量逐漸提高；規模化、自動化達到空前高度。

工業化水平的提高和啤酒的口感提升不是一致的正相關。“糊化”、“高濃稀釋”等技術的出現，只是提高啤酒釀造的效益，而未帶來更好的口感。隨著經濟的發展，消費能力的提升。人們更多的追求更好口感的啤酒。

正所謂物極必反。現代自釀啤酒、手工啤酒、精釀啤酒的興起是對過度工業化啤酒的糾正，返璞歸真。